“陛下在江东推行释奴均田，言说人人平等，民女敢问陛下，陛下真的认为这世上人人平等吗？”少女清脆的声音在堂上响起。
“当然。”朱由检笑道，“就人格而言，自然是人人平等的。但也不可否认，人有聪慧者，有愚笨者，有强健者，有孱弱者，使聪慧者为官管民，愚笨者耕田做工，强健者参军未果，孱弱者做些力所能及事务。职业自然会有差别，也有上下之分。但就人格而言，人人平等。比如你，原先应该身在贱籍，现在应该已经改为民籍，没人再敢轻视尔等。”
“既然人人平等，男人是人，女人也是人，那么男女是否应该平等？”少女又问道。
朱由检沉默了下来，有些不知道如何回答。人人平等口号一经提出，必然深得士绅以外广大百姓之心，但男女平等吗，恐怕这天下男人都不赞成。男为乾女为坤，男为阳女为阴，男尊女卑已经几千年了，这种思想早已根深蒂固深入人心，想转变过来谈而容易。而就朱由检自己而言，也是不太赞成男女平等的。
不过这少女问的也不是没道理，既然人人平等，那么男女自然也应该平等。
“如是，休得胡说！”看出了皇帝的犹豫，生怕惹得皇帝生气，徐拂儿连忙呵斥道。
陈子龙和黄宗羲相视一眼，皆露出了笑意，都想听听朱由检怎么说。
在陈子龙和黄宗羲看来，朱由检的人人平等理论太过粗糙，根本就经不起推敲。只不过这种思想很能蛊惑百姓之心，再加上释奴均田的行为，才有了江东百姓纷纷起来支持。这种平等的思想，和黄宗羲等人的很多想法有类同之处，而且很明显有利于天下百姓，能改变大明现在的困境，这才是黄宗羲等开明士子选择归附朱由检的原因。不过归附是归附，对皇帝的学问，他们这些士子是有些不以为然的。
“就本质而言，男女自然也是平等的。”朱由检想到了四百年后那个时代，那是真正的人人平等，女子能上学、能做官，男人能做的事情仿佛女子都能。
“但......”
“既然陛下认为男女也是平等的，那么男人能做官，女人也能吗？”那少女却没容朱由检继续说下去，再次问道。
朱由检愣了一下，微笑道：“怎么，你也想做官吗？”
“民女想做官。”少女大大方方的承认了，“前不久苏州举行了吏考，民女便去现场报名，却被告知女人不能参加。民女便在想，难道陛下说的人人平等是骗人的？既然人人平等，为何女子不能参加吏考？今日有幸见到陛下，机会难得，便想问上一问。”
“你倒是敢问。”朱由检笑道，然后看向在场的官员，“诸位大臣怎么看此事？”
“女子岂能做官，简直荒谬，如此不懂事女子所言，陛下不必理会！”袁可立不屑道。人人平等也就罢了，不过是皇帝用来收拾既得利益之士绅阶层的借口，最终不过取消奴籍而已，改变不了太多，官还是官，民还是民。但男女平等，真的是超出了袁可立这些官员的底线。
“袁尚书此言差矣，男人是人，女人也是人，为何不能平等？”黄宗羲却笑呵呵问道。
“男女若是平等，那么你和你的小妾可否平等？”袁可立也不废话，直接斥道。
“职责分工不同而已，就人格上却是平等的，比如晚上我不介意她位居我上。”黄宗羲笑道。
“胡言乱语，胡说八道！”袁可立斥责道。在他这种道学之人看来，黄宗羲这些江南士子实在太过离经叛道。
“好了好了，就此打住。”朱由检伸手往下压了压，制止了手下臣子们的争辩。现在这个时候，没必要为这种事情分神。
然而堂下还站着一个俏生生的少女，如何打发她，朱由检有些作难。人人平等是他提出的，若是否认男女平等的话等于打自己脸，若是承认的话，就得回答她女人做官问题。
“女人做官就目前而言确实不太适合。”朱由检缓缓道。
少女眼睛里神色顿时黯淡了下来，满脸露出失望，看着她这副神色，不知为何，朱由检心有些莫名难受，便又继续道：“毕竟是抛头露面不太方便，不过朕却刚刚有个想法，也许有个地方适合女子做官。”
“什么地方？”少女眼睛顿时亮了起来。
“便是朕的皇宫。”朱由检道，“可在皇宫作为试点，试着使用女官。若是可行，可推广到外朝。”
袁可立脸上露出了微笑，他能听出皇帝不过是敷衍这个小姑娘而已。至于在内宫用女官倒是没什么，总比用太监要强。
“宫中啊......”少女犹豫了一下，“宫中也行！”
出身娼籍，虽然已经变为了民籍，但她对自己的出身还是耿耿于怀，她不愿一直卖笑为生，也想着有高贵的人格让人尊敬的身份，那么还有比当官更加尊贵的吗？
“不过想做女官也不是谁都可以的，必须通过考试。”朱由检继续道。眼前不过是十四五岁少女，还是一直在青楼的女子，可能认识些字，但想通过吏考怎么可能？
“民女可以！”少女言语中满是自信道。
“呵？”朱由检笑了，“既然如此，朕让人给你找一份考题，你当场做来，若是真的能够通过，朕便封你为女官。”
说完命身边的小太监去取来一份试卷。上次吏考共出了三份卷子，只用了其中一份，剩下的两份被封存了起来，正好拿来让这少女做做，也好让她知难而退。
卷子很快取来，又在堂上一角摆放了一副几凳，那少女在一旁做题去了，众人则继续宴饮。
有了这个小插曲，堂上气氛热烈了很多。袁可立谈及当年做登莱巡抚之时旧事，感叹道当时建奴猖獗，辽东全失，原想着没有二十年之功很难平定建奴之乱，没想到陛下登基不过数年，便已经完全平定辽东。
陈子龙也趁机称赞陛下之丰功伟业，便是黄宗羲顾炎武等人也由衷赞叹。
酒过三巡，徐拂儿再次登场，当场吹箫一曲，更是把气氛弄到高潮。
“陛下，民女做完了。”正在此时，清脆的声音响起，少女手捧试卷走到堂上。