“小吉米，你说为什么我被那个死灵法师追杀的时候，老狼不现身救我呢？”在路上，霍格向小吉米问出了一直困扰着他的问题。
小吉米没有直接回答霍格的问题，而是问道：“你知不知道为什么维隆帝国的骑兵数量为什么是三大帝国中最多的？”
霍格摇了摇头。
“是因为冥土，那里是死地，除非得到了光明祝福，否则任何生意都会抗拒踏入那块区域，维隆帝国不可能有那么多光明系法师专门为马匹施放增益魔法，马不愿意上战场，到后来越养越多，维隆帝国的骑兵自然也就越来越多了。”小吉米摸了摸跨下坐骑的头顶，军马感受到了亲近的自然系魔法元素，舒服的打了个鼻响。
“你是说老狼……”霍格没办法像小吉米那样自如的使用自然系魔法，只好干巴巴的摸了摸马头。
“嗯，动物对生与死的感知能力比人类强几十倍、几百倍，人类踏上冥土都会觉得很不舒服，更别说是动物了，老狼虽然厉害，但终归还是一只狼，况且冥土会极大的削弱动物的生命力，就算老狼真的勉强出来了，很可能会虚弱得连路都走不动，到时候不但帮不上你，还很可能会出现无法预知的巨大危险，甚至有可能会牵连到你，老狼是不能出来，而不是不想出来，希望你能够理解它。”
霍格笑了笑：“理解？我只是好奇而已，欠了老狼这么多条命，就算它想吃肉，我也愿意把身上的肉一条一条割给它吃，对了，我现在欠你两条命了，一想起来就浑身不舒服，有什么吩咐就快说吧。”
小吉米哈哈大笑道：“好好的欠着吧，我可是不会忘记的，等我想到什么能让你为难的事情，再叫你去办好了。”
休不太喜欢说话，静静的听着霍格与小吉米的谈话，不时的替三匹马加持魔法，自然系魔法可以激发马的潜力，光明系魔法可以让马保持体力，小吉米和休的组合能够让三人的速度达到极致，不出意外的话，霍格应该能够比传令官早一天到达维隆帝国的兽人战俘集中营。
维隆帝国的战俘集中营离冥土不远，是一个专门为关押战俘建立的要塞，名为“碎颅”，至今已经有数百年历史。由于每次捉到的兽人战俘人数都不算多，碎颅要塞的占地面积不大，这里戒备森严，周围岗哨林立，怕的就是兽人劫狱和战俘越狱，不过这种事情从来没有发生过，要塞的戒备等级比建立初期低得多了。
凭借皇帝的旨令，霍格等三人通过了重重关卡，来到了碎颅要塞门口。
碎颅要塞的守备官扎尔克勋爵并不擅武，他是一名合格的管理者，当初放弃典狱长的职业选择成为毫无油水可捞的守备官，曾被同僚朝笑了好一阵子，但事实证明他的选择是对的，后来典狱长因为有八名囚犯越狱，被判了个玩忽职守的罪名，同期提升的扎尔克立即被摆到了桌面上，调查过后得到了兢兢业业的好评，授勋爵，迈出了走向上流社会的第一步。
第二次，扎尔克放弃了一次升迁的机会，众臣不再嘲笑，而是好奇的关注着这个奇怪的守备官，猜测着他放弃晋升的原因。两年后，代替他升迁的那个人又往上升了一级，成为了一名军官，被派遣到前线，没多久就战死在冥土上。
扎尔克对帝国整体局势的把握让他拥有了如同预知一样的能力，他聪明、勤学、好钻研，接过了霍格手中的皇帝旨令后，只是看了一遍就大概猜到了在布尔特发生了什么事，虽然无法猜到细节方面的东西，但对大局的把握是绝不会错的。
“抱歉，这份旨令，此时是无效的。”扎尔克将记载旨令的卷轴还给霍格。
“无效？什么意思？你认为是假的？”霍格接过旨令卷好，交给了休。
“当然不是，陛下的签名，盖章都是真的，只是上面的内容无效而已，处决战俘的旨令还没有到，怎么废除？红衣主教柯蒂斯大人还没有到，怎么清点？只有等传令官和柯蒂斯大人都到齐了，这份旨令才能够生效，到时候我会妥善执行的。”扎尔克说着，慢慢走进了碎颅要塞，随后，要塞大门缓缓关闭。
“他……没有说错啊，霍格。”休将旨令收回怀里，对霍格说道。
“嗯，我知道，关键是他想做什么？”霍格盯着紧闭的要赛大门，似乎想要让目光穿过大门。
确定大门完全关闭后，扎尔克立即加快步子，回到了要塞的守备所，三年前他拒绝升迁躲过了一劫，命是保住了，但也确确实实的与升迁失之交臂，在那之后就再也没出现好的机会。人生没有太多的三年，一向稳妥的扎尔克变得有些焦急，他必须尝试冒险，而今天霍格正好给他送来了一个冒险的机会。