走在通向皇宫的路上，霍格想象着柯蒂斯处理那张纸巾时手忙脚乱的样子，咧嘴微笑起来。新的封城禁令已经交给了风暴中心的情报员，不止一张，不止一个人持有，如果霍格在日升之前还没有从皇宫里出来，其中一名情报员就会带着封城禁领去找柯蒂斯，霍格就不信柯蒂斯敢放着他不管。
进皇宫见皇帝，是因为霍格不知道维隆帝国处理战俘的决定进行到哪一环了，从海娜那里已经知道了维隆帝国的意图和顾虑，如果处决战俘的命令已经发出去，霍格就必须去追，如果还没有发出去，那么他还有时间去劝，或是去威胁。
维隆帝国的皇帝拉尔菲·哈希姆·七世早已等候在皇宫大殿中了，不仅是他，在霍格画图、送图的时间里，几乎所有帝国重臣都已经集中在了皇宫中，柯蒂斯的反应不仅吓坏了指挥官，也吓坏了所有认识他的人，在知道了霍格即将进皇宫之后，皇帝就召集群臣等在了这里。
寂静的皇宫大殿里，只听得到霍格的脚步声，尽管走道两侧都站满了人，却没人敢喘一口大气，抛开红衣主教的惊慌失措不说，霍格在面对这么多上位者时还能保持从容的态度就已经很不容易了，他们见惯了平民在皇者面前那战战兢兢的样子，霍格的身份是标准的平民，但此时的气势却像一个真正的皇者。
走到拉尔菲的王座前，霍格站定，抬起巴掌重重的拍了两下，然后双手像是要拥抱拉尔菲一样张开，接着原地转了一个圈子，弯腰鞠躬。
拍手后发出的掌声还没有在空旷的大殿中回荡结束，就被一个大吼声打断了：“大胆，见了陛下胆敢不下跪，来人啊！膝斩！”
霍格斜着眼睛看了一眼那个发出吼叫的人，又看了看拉尔菲，嘴角露出了一丝微笑。
果然，拉尔菲一皱眉，刚想对大吼的人发作，一旁的右相立即喝道：“陛下还没开口，你咆哮什么？领五十军棍，黎明执刑！”
右相的话化解了那人的危机，大吼之人是右相属下的军官，也是萨诺城主坎贝尔的堂兄，早就将霍格视为了仇人，性格比较急躁，找到了霍格的碴就忍不住吼了出来，他没有资格在大殿中喧哗，右相却是有的，用一声喝骂解决了属下的问题，重新让众臣的注意力转移到了霍格身上，至于那五十军棍，打轻打重是可以调整的。
果然，拉尔菲眉头舒展，重新看向了霍格，军官大吼犯了错，平民见到皇帝不跪同样也是错，将膝盖以下砍去，以后永远受双膝着地之苦，这就是膝斩。
这时候，一旁的左相做出了侧耳倾听的样子，听了一会就连忙凑到拉尔菲耳边小声说道：“陛下，霍格对您行的是刺客觐见礼，表示对您没有恶意，对于刺客来说，这种礼节是最隆重的。”
拉尔菲早在半年多前与护卫同床共枕之后就吓破了胆，听到了左相的话，立即决定不再追究礼节问题，对霍格的厌恶感顿时减少了一些，不过海娜的行动是当他听到柯榜斯说出霍格的意图后亲自布置下去的，现在霍格不仅自由了，还主动来到了他的面前，这多少让拉尔菲心里有些不舒服。
“霍格先生，这次风暴中心又遇到了什么困难？”拉尔菲主动提到了风暴中心，隐隐有警告之意，同时也是在暗示想要收买霍格。
霍格不买拉尔菲的帐，直接说道：“陛下，我代表兽族前来，协商这次的战俘交换事宜，等这件事办妥之后，再回来和陛下探讨一下和兽族的停战可能。”
“停战？”
大殿再次陷入沉静，这次就连脚步声都没有了，过了好一会，哄堂大笑声突然爆发出来，瞬间就淹没了世界上的一切声音。
“停……停战？哈哈哈……”
“是个傻子吧？持续了近千年的战争，停战？哈哈……”
“我看是个疯子，代表兽族，哈哈哈……”
“是疯子和傻子的结合体吧？跑来皇宫撒野，纯粹是活够了啊！哈哈……”
……
……
嗤笑声不绝于耳，霍格微笑着看向同样在大笑的拉尔菲，等待着皇帝的回应。
笑了一阵子，拉尔菲抬手止住了众臣的笑声，擦着眼角问道：“霍格先生，战俘交换每年都要进行，规矩从来没有变过，为什么突然需要你来协商呢？”
“陛下，人类战俘吃得好住得好，战俘集中营像是度假圣地，而兽人战俘存活此不到百分之十，伤残率接近百分之百，我来协商的原因，是想多保住几个兽人的命。”
“如果协商之后，还是得到了同样的结果呢？”
“那样的话，恐怕负责看守战俘的军官就要倒大霉了。”霍格露出了最诚挚的微笑。