转眼间，风暴中心已经建立了大半年，“财大气粗”的名号虽然打出去了，却一直都没有什么值得炫耀的情报买卖，期间倒是极有效率的扳倒了数名官员，吓得白鹫的指挥官再次登门拜访，恳求霍格停止行动，再这样查下去阿加特帝国肯定会发生动荡。
阿维拉没有放过这个机会，狠狠的讹了一笔钱，顺便又挖来了几名白鹫的年轻情报官。
第一批情报学员早在两个月前就已顺利“毕业”，霍格挑了其中的五人留在风暴中心，其余的全部外派，一部分潜入维隆帝国，另一部分潜入莱辛帝国，这些情报员会分别进入一些比较大的城市，建立情报网点，只要这些网点一连接起来，源源不断的最新情报就会汇集到风暴中心，到了那时，风暴中心才真正的算是个情报组织。
对于“末世浩劫”的情报收集工作更是进展缓慢，扼喉者无处不在，派遣专人去收集这方面情报的话肯定会有危险，只能从买来的情报里分析线索，线索确实找到了几条，但查不了多久就中断了。
自从勒纳镇的事情发生之后，扼喉者的出现次数越来越少，最后干脆就消声匿迹了，这可不是什么好事，虽然调查“末世浩劫”的危险性减小了，但所有线索也随之消失了，教廷在这些年来收集了不少情报突然就没用了，急得教皇破口大骂。
整个迪卡勒大陆似乎突然就回归了平静，然而“末世浩劫”的阴影在圣阶强者的心中变得更浓重，这会不会就是风暴雨前的宁静？是不是意味着“末世浩劫”即将到来？或是有更强的什么者即将出现？
猜测终究只是猜测，谁也没办法去证实，在略显紧张的气氛中，梅拉诺迎来了今年的第一场雪。
雪来得又大又猛，只花了一夜就盖满了梅拉诺城，孩童们尖叫着打起了雪仗，贫民区有不少房屋被压垮，治安署变得异常忙碌。
安妮和赛拉诺正在小吃店门口开心的堆着雪人，雪人逐步成型，赛拉诺抓起一把炭灰抹在雪人的下巴和脸颊上算是胡渣，安妮拿着一个裁开了半边的米口袋罩在雪人脑袋上算是帽兜，稍作修整，地上就多了一个臃肿的雪霍格。
霍格站在风暴中心的三楼窗后，看着两个俏丽的女子抓起地上的积雪虐待着雪霍格，这本就是一个让人愉悦的画面，但他却眉头紧皱，满脸阴寒。
不止霍格是这样，会议室里的所有风暴中心核心成员都是一个样子。
就在昨天晚上，坏消息与大雪一同到来：情报网拓展受阻，一名叫沃顿的精英情报员在维隆帝国的萨诺城被割舌、斩首示众。
霍格认识沃顿，他虽然在第一批情报学员中算不上最聪明，却是最勤学、最刻苦、最认真、最努力的一个，就因为他的态度，沃顿在风暴中心的人缘很好，大家都很喜欢这个精力充沛的小伙子。
据说，沃顿被捉到后就依照艾德华定下的规矩，直接就说出了自己隶属于风暴中心这个情报组织，毕竟风暴中心的主要任务只是调查“末世浩劫”，阿加特帝国和维隆帝国又没有开战，捉到情报员，遣送回来就完事了，大不了沃顿不再踏入维隆帝国。可萨诺城的城主听到风暴中心这个名字后，毫无表情的说了句：“没听说过什么风暴中心。”然后就下令行刑了。
割舌、斩首，就连尸体都被焚烧殆尽，无法带回家乡埋藏，这不仅是侮辱，还是一种挑衅。
霍格听到这个消息后，立即下令所有外放情报员全部集中到萨诺城集中，搜集所有与这件事相关的情报，但无论如何一定要保护好自己，绝不允许再有任何意外发生，感觉到危险就立即抽身离开。
“还等什么？杀过去吧，屠尽那班狗*娘*养的。”爱徒惨死，就连一向风趣、冷静的艾德华老师都忍不住爆出了粗口，他的双眼布满血丝，声音也有些沙哑。
“杀是一定要杀的，怎么杀是关键，这件事闹得不小，全天下都看着我们，报复的力度不够以后还得面对同样的事，报复的力度过了别人对风暴中心就会有厌恶感，不动你的人，但处处给你使绊子，同样得不偿失。”行事老练的阿维拉冷静的分析着。
“就杀那些与这件事有关的人员吧？他们的家人不要动，这样世人就没话可说了吧？”威廉轻轻敲打着桌面，向霍格说道。
“这样的话力度太轻，只能算合理的报复，起不到震慑作用。”零端坐在椅子上，身体笔直，在不说话的时候绝不会任何动作。
就在这时，会议室的门突然被敲响了，霍格走过去打开门，看到了梅拉诺的大主教本森，威廉立即起身向他行礼，严格说来本森才是他真正的上司。