二月癸未，故相李林甫与突厥阿布思约为父子坐实，然而察李林甫并未与之叛逆，仅以包庇之罪削去官爵，子孙流放到岭南和黔中，财产充公。当时李林甫尚未下葬，又命人剖开其棺，取出口中所含珠玉，脱掉金紫冕服，换了一口薄棺以庶民礼下葬。
开春三月，吏部开始大批调选官员。杨昭召左相□□烈及给事中、诸司长官聚集于尚书都堂，唱注选人。菡玉兼领吏部郎中，自然也要到场听候差遣。
“哎哎，吉少卿，帮一下忙！”
吏部侍郎韦见素捧着两尺来高的一大摞卷册，跑得太急，上头几册掉了下来。他无法弯腰下去捡，又怕一动弹掉得更多，见菡玉正好从旁边经过，急忙叫她来帮忙。
韦见素是韦谔的父亲，菡玉去拜访韦谔也见过多次，都是以长辈尊礼相待，如今倒成了同僚。她把地上几册书捡起来放回去，又帮韦见素扶好倾斜的书摞，才问道：“韦侍郎怎么不在都堂内主持唱注？”反倒像个普通的主事一般，在外头跑腿搬东西。
韦见素道：“有右相在，哪还需要我呀。”
菡玉道：“可是按制……”
韦见素哂道：“右相事必躬亲，我们这些做下属的不是正好乐得清闲。往年一到这个时候，忙得哟，腰都直不起来，如今总算可以松一松气了。”
按照旧制，吏部、兵部尚书如果兼任宰相，就不能过问文武科举选才之事。杨昭以吏部尚书兼任宰相，却还一手掌握选人，把堂堂吏部侍郎当小吏一般差遣。
菡玉也不再多说，只道：“韦侍郎一人搬这么多卷册，行动不便，下官帮忙分担些。”说着伸手去取韦见素手里上半摞的卷册。
韦见素往旁边一让：“这怎么使得！叫右相看到……”他忽地住了口。
菡玉的手僵在半空。韦见素也觉得说漏了嘴尴尬，打个马虎，急急忙忙走了。
同僚之间流传的风言风语，她并不是不知道。李林甫旧部贬的贬、流放的流放，她以前和李林甫父子交往甚密，他却毫不追究，反而破格提升，收在身边担任要职，形影不离。这其中原因不由让人猜度疑惑，最为人津津乐道的说法大约就是吉少卿生得唇红齿白貌赛潘安，令右相起了断袖分桃之思，两人有些不清不楚的关系云云。
她看着韦见素匆匆离去的身影，本准备去都堂的，也改了主意，转身往别处去了。
午间在公厨用餐，菡玉从杨昭身边经过，他突然叫住她问：“怎么一上午都没见你？”
她恭敬地回答：“都堂内唱注选人，事关重大，下官不敢冒昧。”
他皱起眉：“你是吏部郎中，怎能不到场？”
她语气中不由就带了讥讽之意：“两个侍郎跑腿打下手还不够吗？”
他脸色一沉，手里筷子往桌上一拍。这一拍满堂的人都抬起头来，见吉少卿站在右相身边，右相面色不豫，都识趣地低头吃饭，只当没有看见。
菡玉被大家的怪异眼神暗暗觑着，偏还不能为自己辩解，只得低下头去。
杨昭道：“你过去吃饭吧，下午别再缺席。”
下午的两个时辰当真比两天、两年还难熬。吏部侍郎韦见素、张倚跑腿打杂，她这个郎中却坐在右相身边勾画书记。偶尔他还会问她意见，只要她说一句某个仕子的优点，即予以录用；而她若略加批判，就立刻划去。在旁人眼中，无疑是右相将要提拔重用她的讯号，连□□烈都对她笑脸相迎。评点勾选了数人之后，她再也不敢多言。
好不容易挨过了一下午，到未正二刻就全部唱注完毕。以往吏部选人，三注三唱，再送与门下省审查，从春至夏方能完毕，这回却仅用了一天。杨昭道：“今日左相、给事中都在座，等于已通过门下省的审核了。”他所定下的名阙也就成了最后的结果。
菡玉走出省院大门，正碰到杨昭也站在门口不远处，与新任京兆尹鲜于仲通一起。见她经过，他挥手道：“你等一等。”
菡玉站住，他却回过头去和鲜于仲通说话。鲜于仲通不断点头，一边指挥手底下的差役和民夫抬过一块大石碑来。那碑足有两人多高，洁白如玉，美轮美奂。
菡玉心想尚书省大门口，京兆尹抬石碑来做什么。她以为是刻碑记录什么重大事件，走近一看碑上文字，满篇都是鲜于仲通对杨昭的阿谀谄媚之辞，把他夸得天上有地下无、古往今来的宰相第一人。这鲜于仲通在剑南挑起了南诏叛乱，连吃败仗，被杨昭调到京师来混了个京兆尹的官职，不去履行他京兆尹的职责，就知道拍马奉承，连刻碑立颂的事儿都想出来了。
“相爷，下官撰写的颂词，陛下还亲自改定了几个字。您看，就是这几个。”鲜于仲通指着碑上几处文字对杨昭道，“陛下果然是文采风流，令我等臣子望尘莫及，您看这几个字改得多精妙啊！”
杨昭笑道：“是极是极。”转过头来看着菡玉。
菡玉被他那眼神盯着，不由反讽道：“既然是陛下亲自改定的字，又如此精妙，犹如画龙点睛，怎能与旁的字一样对待呢？我看不如用金粉把这几个字填上，好让旁人也知道这几个字是陛下御笔亲题，非同凡响！”
谁知那鲜于仲通竟拊掌道：“吉少卿说得太对了，下官怎么就没想到呢！”又对官差指挥道：“听到没有，就依吉少卿所言，让石匠把陛下改过的那几个字用金粉填上！”
菡玉被他气得哭笑不得，拂袖欲走。杨昭忍住笑叫她：“菡玉，你去哪里？”
她停住脚步回道：“天色还早，我去御史台那边。”她还兼着监察御史的职位，最近一直在吏部，已经许久不去理事了。
“别去了，跟我回家。”
菡玉一愣，他已走到门口准备上车，见她不动，催促道：“快点过来。”
她看他一眼，低了头跟他上车。这时正好有两名吏部的官员出来，看到他们俩同乘一车，交头接耳地指指点点。杨昭走在前面没有看见，菡玉硬着头皮钻进车厢里，甩手把帘子放下。
两人默默并排坐着，只听到马车辘辘落落的晃动声。半晌，他缓缓道：“以后，御史台那边就别去了。”
她乖顺地回答：“是，下官明日就递表请辞，全力料理吏部事宜，辅助相爷。”
“不用，那职位你还留着。”他的语气轻缓，“留着，但不去了。”
她不想也无法违逆他，只回答：“下官遵命。”